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Pathologie

Encéphalomyélite Myalgique /
Syndrome de Fatigue Chronique

Encéphalomyélite Myalgique / Syndrome de Fatigue Chronique — une maladie neuro-immuno-métabolique complexe dont le malaise post-effort est le signe cardinal.

Dr Ph. Rault · 11.11.2025
5 min de lecture
Sommaire
  1. Définition — Critères IOM 2015
  2. Physiopathologie
  3. Symptomatologie
  4. Traitement multidisciplinaire
  5. Conclusion
01

Définition — Critères IOM 2015

L'EM/SFC est une maladie chronique complexe caractérisée par une fatigue profonde et invalidante, non améliorée par le repos, associée à des symptômes multisystémiques. Elle survient fréquemment après une infection virale (mononucléose, grippe, COVID-19), touchant préférentiellement les femmes jeunes (20–40 ans).

Critères diagnostiques — Institute of Medicine (IOM 2015)
1
Fatigue persistante depuis au moins 6 mois, réduisant significativement les activités
2
Malaise post-effort (PEM) — aggravation des symptômes 12–48h après un effort physique, cognitif ou émotionnel
3
Sommeil non réparateur
4
Troubles cognitifs ("brouillard mental") ou intolérance orthostatique
02

Physiopathologie

1
Dysfonction mitochondriale
Altération de la production d'ATP — explique la fatigue profonde et l'intolérance à l'effort
2
Inflammation & immunité
Inflammation persistante, dérèglement immunitaire, réactivation virale possible
3
Dysautonomie
Tachycardie orthostatique, troubles digestifs, dysrégulation thermique, troubles du sommeil
4
Sensibilisation centrale
Amplification des signaux douloureux — douleur nociplastique
03

Symptomatologie

Symptôme cardinal — PEM
Malaise Post-Effort
Aggravation disproportionnée de tous les symptômes après un effort même minime. Ce symptôme différencie l'EM/SFC d'une simple fatigue chronique. L'évolution est typiquement fluctuante, alternant phases de relative stabilité et rechutes.
  • Fatigue invalidante — épuisement profond ne s'améliorant pas avec le repos
  • Troubles cognitifs — concentration, mémoire de travail, ralentissement mental, "brouillard cérébral"
  • Douleurs — myalgies diffuses, articulaires, céphalées souvent nociplastiques
  • Dysautonomie — tachycardie orthostatique, hypersensibilité sensorielle (lumière, bruit)
  • Troubles du sommeil — insomnie, sommeil non réparateur
04

Traitement multidisciplinaire

⚠ Point crucial

Le reconditionnement progressif classique est contre-indiqué en présence de PEM sévère. Éviter le cycle "boom and bust" (suractivité suivie d'effondrement).

🎯
Pacing — activité adaptée
Fractionner les activités, alterner activité et repos planifiés. Rester sous le seuil du PEM — élément fondamental.
💊
Neuromodulateurs
ISRS/IRSNA (paroxétine, duloxétine) à doses souvent supérieures. Amitriptyline 10–25 mg. Prégabaline/gabapentine. Baclofène si contractures.
🔬
Cofacteurs aggravants
Bilan thyroïdien (TSH, T4L, T3L, anti-TPO). Carences : vit. D, B12, fer, Mg, CoQ10. Nutrition anti-inflammatoire.
😴
Sommeil
Mélatonine à libération prolongée, magnésium (action myorelaxante et support mitochondrial)
🧠
Soutien psychologique
TCC (gérer le cercle vicieux peur-évitement), hypnose, EMDR. Pas pour nier la réalité organique.
💡
Approches complémentaires
Photobiomodulation. Kinésithérapie adaptée avec expertise spécifique du pacing.
05

Conclusion

L'EM/SFC est une maladie complexe impliquant des dysfonctions neuro-immuno-métaboliques documentées, présentant des similitudes avec le COVID long. La reconnaissance du malaise post-effort est cruciale pour adapter la prise en charge et éviter les aggravations iatrogènes.

L'approche multidisciplinaire — adaptation des activités, neuromodulation, correction des cofacteurs et soutien psychologique — constitue le standard actuel.